Smocza łódź mieści 10 lub 20 wioślarzy. Bębniarz z tyłu pomaga utrzymać rytm, a przód łodzi przyozdobiony jest smoczą głową, bowiem dyscyplina ma chińskie pochodzenie. Wyścigi odbywają się na 200, 500 i 2000 metrów, a osady są męskie, żeńskie i mieszane. W Poznaniu wystartują reprezentanci 15 państw. Są to często byli wioślarze, kajakarze, pływacy i inni, dla których jest to świetna zabawa po zakończeniu kariery. W polskiej ekipie wystartują także najlepsi polscy kanadyjkarze, m.in. Tomasz Kaczor z Warty Poznań.
Ceremonia otwarcia mistrzostw świata w smoczych łodziach w środę na Malcie o godz. 19.00. Pierwszy wyścig w czwartek o godz. 9.00, zakończenie w niedzielę.